Milos Kerkez mungkin wajah baru di sisi kiri Liverpool, tapi dia cepat mengakui bahwa Andy Robertson masih pemain yang harus dikalahkan. Menembus tim sekaliber Liverpool memang bukan perkara mudah, apalagi bersaing dengan legenda klub seperti Robertson. Namun, Kerkez lebih memandang Robertson sebagai mentor daripada saingan.
Cepat Naik Kelas ke Liga Premier
Sejak bergabung dengan Liverpool dari Bournemouth pada musim panas ini, bek kiri asal Hungaria ini sudah tampil sebagai starter di semua lima pertandingan Liga Premier. Penampilan mengesankan Kerkez musim lalu sangat membantu Bournemouth meraih poin tertinggi mereka di kasta teratas. Mengenali bakatnya, Liverpool tidak membuang waktu untuk mendapatkan tanda tangannya, dan pelatih Arne Slot langsung mempercayakan tugas bek kiri kepadanya.
Beradaptasi dengan Tekanan Anfield
Meski cepat berintegrasi, perjalanannya tidak tanpa tantangan. Kerkez ditarik keluar saat babak pertama melawan Burnley, pengingat bahwa menyesuaikan diri dengan sorotan di Anfield butuh waktu. Robertson memulai pertandingan Liga Champions melawan Atletico Madrid, hanya untuk digantikan Kerkez di derby Merseyside. Meski begitu, kedua pemain terlihat bekerja sama, berbagi tips dan berlatih berdampingan.
Hubungan yang Supportif
Kerkez menggambarkan hubungannya dengan Robertson sebagai “baik,” menyebutkan pengaruh sang veteran dalam membantunya beradaptasi. “Sebelum pertandingan Everton, dia bilang, ‘Pergi ke lapangan dan lakukan hal-mu seperti yang kamu lakukan musim lalu,'” kenang pemain berusia 20 tahun itu. Setelah pertandingan, Robertson memberi selamat pada Kerkez dan mendorongnya untuk terus bekerja dengan baik. Dukungan seperti ini sangat penting bagi pemain muda yang menyesuaikan diri dengan tekanan Anfield.
Pentingnya Peran Robertson
Peran Robertson tidak hanya sebatas memberi bimbingan; dia telah ditunjuk sebagai wakil kapten musim ini, menunjukkan betapa pentingnya dia bagi skuad. Liverpool bahkan mempertimbangkan kembali rencana mereka untuk melepasnya musim panas ini, memilih untuk membuka pembicaraan kontrak baru. Strateginya sekarang adalah merotasi Robertson dan Kerkez sepanjang musim, memastikan setiap pemain tetap segar dan tajam.
Persaingan Sehat
Persaingan untuk posisi hanya bisa menguntungkan Liverpool, dan kedua pemain memiliki kualitas untuk menjaga mesin tim tetap berjalan mulus. Dengan keseimbangan yang tepat, rivalitas posisi ini bisa berkembang menjadi etalase kedalaman skuad. Menjelang akhir musim, fans mungkin akan iseng-iseng bertaruh bek kiri mana yang akan bersinar lebih terang. Terlepas dari siapa pun itu, satu hal yang pasti: baik Kerkez maupun Robertson punya potensi untuk tampil memukau minggu demi minggu.