Pertandingan seru Newcastle yang berakhir imbang 2-2 melawan Bayer Leverkusen benar-benar memberi banyak drama dan bahan obrolan, terutama mengenai bek tengah Malick Thiaw. Alih-alih jadi pertandingan tengah pekan yang biasa-biasa saja, para fans malah disuguhkan kejutan yang nggak terduga, diakhiri dengan gol penyeimbang di menit-menit akhir yang menunjukkan betapa pentingnya sosok bek berusia 24 tahun ini.
Highlight Pertandingan
- Blunder di Awal: Gol pertama tercipta dengan cara yang nggak biasa saat Bruno Guimarães tanpa sengaja mengarahkan bola ke gawang sendiri, memberikan keunggulan tak terduga bagi Bayer Leverkusen.
- Respons Newcastle: The Magpies membalas dengan penalti tenang dari Anthony Gordon dan sundulan keras Lewis Miley, memimpin 2-1 dan sepertinya sudah dalam posisi nyaman.
- Drama Penyeimbang: Tepat saat Newcastle tampak sudah menggenggam kemenangan, Alejandro Grimaldo mencetak gol untuk Leverkusen di menit ke-88, bikin pendukung yang datang jauh-jauh cuma bisa mengeluh sedangkan suporter di Jerman bersorak gembira.
Kontribusi Penting Thiaw
Di tengah drama pertandingan, Malick Thiaw tampil menonjol dengan kemampuan bertahannya. Momen krusial terjadi saat dia menghentikan Patrik Schick tepat di luar kotak penalti. Wasit Serdar Gozubuyuk memberi tendangan bebas dan kartu kuning untuk Thiaw, memicu perdebatan. Banyak yang yakin itu harusnya kartu merah, tapi mantan wasit FIFA Keith Hackett membela keputusan tersebut. Berkat Tino Livramento yang memberikan tutupan, Thiaw diizinkan tetap bermain, yang ternyata jadi kunci penting bagi Newcastle.
Selain insiden itu, penampilan Thiaw sungguh luar biasa:
- Akurasi Passing: Menyelesaikan 40 dari 43 umpan dengan tingkat keberhasilan mengagumkan 93 persen.
- Ketangguhan Bertahan: Memenangkan tiga tekel, tertinggi di lapangan, dan mencatatkan total 15 aksi pertahanan.
- Duel yang Dimenangkan: Mendominasi duel di tanah 60 persen dan duel udara 67 persen.
Statistik ini mencerminkan sosok bek yang membaca permainan dengan mudah dan turun tangan di saat-saat kritis.
Nilai Thiaw
Dengan harga £34,6 juta, Thiaw terbukti jadi investasi cerdas bagi Newcastle. Sejak kedatangannya dari AC Milan, dia telah mengubah pertahanan Eddie Howe, menambahkan kekuatan sekaligus kemampuan membangun serangan.
Jika Newcastle bertujuan memperkuat posisi mereka di kompetisi Eropa, mereka pasti telah menemukan jangkar mereka di diri Thiaw.
Meskipun peluit akhir menandakan satu poin lagi bagi Newcastle di Liga Champions, para fans sangat ingin melihat lebih banyak penampilan seperti ini. Kalau Thiaw mempertahankan performa ini, pertanyaan sebenarnya akan bergeser dari apakah Howe melakukan pembelian yang bijak menjadi berapa lama dia bisa mempertahankan pemain seberharga ini dalam skuadnya.
Kesimpulan
Pendukung Newcastle optimis untuk penampilan kuat yang berkelanjutan, dan dengan Malick Thiaw yang memimpin pertahanan, ada banyak alasan untuk tetap semangat.