Chelsea memasuki pertandingan yang sangat dinantikan akhir pekan ini melawan Liverpool dengan harapan bisa memutus rangkaian dua kekalahan beruntun yang cukup menyebalkan. Tim ini sedang kesulitan belakangan ini, menghadapi lebih banyak kartu merah daripada jumlah kue yang ditolak di bazar kue. Robert Sánchez diusir keluar lapangan saat melawan Manchester United pada 20 September, dan Trevoh Chalobah juga bernasib sama dengan kartu merah di Brighton hanya seminggu kemudian. Manajer Chelsea, Enzo Maresca, sangat berharap kali ini semua sebelas pemainnya bisa tetap bertahan di lapangan sampai peluit akhir.
Petugas Pertandingan
Anthony Taylor akan menjadi wasit untuk pertandingan di Stamford Bridge pada 4 Oktober, didampingi oleh Gary Beswick dan Adam Nunn sebagai asisten wasit, sementara Farai Hallam bertugas sebagai wasit keempat. Yang mengawasi VAR adalah Craig Pawson dan Adrian Holmes. Taylor sudah memimpin lima pertandingan musim ini, dengan hasil berikut:
- Liverpool vs. Bournemouth: 3 kartu kuning
- Crystal Palace vs. Nottingham Forest: 6 kartu kuning
- Sunderland vs. Brentford: 5 kartu kuning
- Derby Manchester: Tidak ada kartu
- Wolves vs. Leeds: 2 kartu kuning
Secara total, Taylor telah mengeluarkan 16 kartu kuning tapi belum pernah mengeluarkan kartu merah. Selain itu, penalti diberikan kira-kira setiap dua pertandingan sekali, yang membuat statistik ini patut diperhatikan bagi mereka yang ingin bertaruh soal kartu atau tendangan penalti.
Kontroversi dan Kekhawatiran Chelsea
Meskipun ini akan menjadi pertandingan Chelsea pertama yang dipimpin Taylor di musim 2025-26, namanya masih membuat para pendukung Blues mengerutkan dahi. Pada musim 2022-23, dia gagal memberikan kartu merah yang jelas saat Cristian Romero menarik-narik rambut Marc Cucurella di akhir pertandingan di Stamford Bridge. Petugas VAR Mike Dean kemudian mengakui bahwa seharusnya dia merekomendasikan peninjauan ulang, yang akhirnya membuat gol penyeimbang Harry Kane di menit ke-96 dianggap sah. Insiden ini bahkan membuat fans Chelsea membuat petisi agar Taylor dijauhkan dari pertandingan mereka, tapi usaha mereka tidak mengubah apa-apa.
Apa yang Bisa Diharapkan
Bagi yang bertaruh untuk pertandingan ini, gambarannya cukup jelas: Chelsea harus menjaga disiplin mereka agar tidak tertinggal lagi. Rata-rata Taylor mengeluarkan lebih dari tiga kartu kuning per pertandingan menunjukkan bahwa ini bisa jadi pertandingan yang intens, meskipun ancaman kartu merah tampaknya minimal. Selain itu, mengingat kemungkinan penalti yang cukup tinggi, bertaruh pada tendangan penalti mungkin bisa jadi strategi cerdas.
Seiring meningkatnya antisipasi untuk pertandingan akhir pekan ini, para penggemar hanya bisa berharap pertandingan ini memberikan keseruan sebanyak terakhir kali Taylor memimpin pertandingan Chelsea—tentu saja, tanpa insiden tarik-menarik rambut kali ini!