Awal Musim yang Kuat Meski Tanpa Saka
Arsenal membuka musim dengan performa mengesankan, mencetak tiga gol ke gawang Nottingham Forest setelah sempat tersendat di Anfield. Namun, kabar buruk datang: winger andalan Bukayo Saka harus menepi karena cedera hamstring dan absen di laga pembuka Liga Champions melawan Athletic Bilbao. Meski mengecewakan bagi fans, Mikel Arteta tampaknya masih bisa tersenyum—timnya sejauh ini mampu bertahan tanpa sang bintang muda.
Berbeda dengan Musim Lalu
Musim lalu, Arsenal hampir mencapai final Liga Champions sebelum dihentikan PSG di semifinal. Saat itu, absennya Saka selama tiga bulan memberi dampak besar terhadap peluang tim meraih trofi. Kini, menurut eks striker Chris Sutton, Arteta mungkin tidak terlalu khawatir meski Saka harus menepi setengah musim, berkat kedalaman skuad yang jauh lebih baik.
Kekuatan di Skuad
Sutton menyoroti kedalaman lini depan Arsenal: “Sungguh luar biasa kekuatan mereka. Ada Saka, Martinelli, Trossard, Nwaneri—dan sekarang Madueke yang tampil gemilang.” Walau kehilangan Saka, Arsenal tetap punya cukup amunisi untuk menjaga laju mereka.
Dampak Noni Madueke
Salah satu kisah menarik musim ini adalah kebangkitan Noni Madueke. Ia bukan hanya tampil brilian di sisi kanan Arsenal, tetapi juga bersinar bersama timnas Inggris dengan torehan gol internasional. Eks kiper Shay Given bahkan terkejut dengan performanya: “Kepercayaan dirinya luar biasa, apalagi setelah mencetak gol internasional.” Ia juga menyindir keputusan Chelsea melepas pemain berbakat ini sebagai langkah yang membingungkan.
Tekanan pada Arteta
Dengan investasi besar di bursa transfer musim panas, Arteta sadar bahwa sederet rekrutan hanya akan berarti jika berbuah trofi. Shay Given menegaskan: “Ada tekanan besar musim ini. Semua pemain baru luar biasa, tapi kalau tidak bawa trofi, bank manajer bisa mulai bertanya.” Sejak FA Cup 2020 sebagai satu-satunya gelar besar, Arteta kini menghadapi salah satu musim paling menantang demi kejayaan di Premier League dan Liga Champions.
Musim masih panjang, dan para fans menantikan apakah Arteta sudah menyiapkan pidato kemenangan—untuk momen yang sangat ia harapkan segera tiba! 🏆✨