Ruben Amorim, pelatih Manchester United, sepertinya sedang mempersiapkan perubahan taktik yang cukup mengejutkan yang bisa jadi angin segar bagi Kobbie Mainoo dan Joshua Zirkzee. Perubahan ini muncul berkat Piala Afrika (AFCON) yang bakal ‘menculik’ beberapa pemain kunci dari Old Trafford untuk sementara waktu.
Peluang Emas bagi Mainoo
Si bocah Kobbie Mainoo yang baru berusia 20 tahun ini sempat kesulitan mendapat tempat di tim utama beberapa bulan lalu. Dia bahkan sudah ngotot ingin dipinjamkan ke klub lain demi mendapat jatah bermain, tapi akhirnya nggak jadi. Eh, sekarang menjelang musim liburan, ada tanda-tanda cerah kalau Mainoo bakal dapat kesempatan main di tim senior. Situasi ini memungkinkan dia tetap bertahan di United sambil tetap bisa main—sesuatu yang sangat dia butuhkan untuk berkembang.
Zirkzee yang Haus Menit Bermain
Nasib Joshua Zirkzee juga nggak kalah menarik. Setelah United berhasil mendapatkan Benjamin Sesko, mereka mengizinkan Rasmus Hojlund gabung ke Napoli. Meski begitu, Zirkzee nggak dipinjamkan dan masih bertahan di skuad. Dengan Mainoo dan Zirkzee yang masih tersedia, Amorim mungkin akan berpikir ulang soal rencana “bersih-bersih pemain” di bulan Januari, karena dia tahu bisa mengandalkan bakat mereka.
Dampak AFCON pada Skuad
Alasan utama kemungkinan perubahan ini adalah AFCON. Selama Desember dan Januari, United akan kehilangan pemain-pemain kunci seperti Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui yang akan membela negara mereka. Diallo sudah menjadi sosok vital di posisi wing-back kanan, sementara Mbeumo lagi on fire dengan torehan tiga gol dalam dua pertandingan terakhir. Absennya mereka membuat lubang besar yang mungkin susah ditambal pemain muda yang belum teruji, sehingga membuka jalan bagi Mainoo dan Zirkzee untuk unjuk gigi.
Performa Terkini dan Prospek ke Depan
Melihat performa apik United belakangan ini—dengan kemenangan atas Brighton (4-2), Liverpool (2-1 tandang), Sunderland (2-0), dan Chelsea (2-1)—jelas skuad ini sedang mendapatkan kepercayaan dirinya kembali. Tapi, kehilangan pemain-pemain kunci karena AFCON bisa bikin momentum ini tersendat. Di sinilah Mainoo dan Zirkzee bisa jadi penyelamat di masa-masa kritis.
Kalau skenario ini terwujud, rencana kepindahan Mainoo atau Zirkzee di Januari bisa ditunda. Sebagai gantinya, mereka akan dapat kesempatan emas untuk pamer kemampuan di panggung besar. Kalau mereka bisa maksimalkan peluang ini, rasanya seperti menemukan uang seratus ribu di laci kaus kaki—nggak disangka-sangka tapi bikin senyum lebar!